Kalla kriget

Efter andra världskriget polariserades världen i två antagonistiska block. På ena sidan fanns västblocket, ledd av USA och med ett kapitalistiskt ekonomiskt system, och på andra sidan det kommunistiska blocket, ledd av Sovjetunionen.

Även om ett öppet krig inte bröt ut, ledde det till ekonomisk krigföring, deltagande i regionala konflikter eller främjande av en kapprustning, särskilt på kärnkraftsnivå.

Från andra världskriget till det kalla kriget

Slutet av andra världskriget utlöste omedelbart det kalla kriget. Bland krigets segrare rådde ett klimat av misstro. Både USA och Sovjetunionen var två helt olika regimer. Medan USA var en västerländsk demokrati med fri marknadsekonomi, var Sovjetunionen ett kommunistiskt land med en centralt planerad ekonomi.

Medan de västerländska allierade försökte etablera demokratiska regeringar med fria marknadsekonomier, försökte Sovjetunionen upprätthålla sina gränser. Därför var det absolut nödvändigt för den sovjetiska regimens överlevnad att Östeuropa kontrollerades av Ryssland. Därmed etablerades vad den brittiske premiärministern Churchill kallade "järnridån". Denna "järnridå" var en geografisk gräns som grupperade Sovjetunionen och dess allierade i Östeuropa under det kommunistiska politiska systemet.

För sin del såg USA kommunismen som ett hot mot Europa. Frankrike och Storbritannien hade varit för misshandlade efter andra världskriget, så USA valde en strategi för att begränsa kommunismen genom det som kallades Truman-doktrinen.

Spänningar mellan 1947 och 1953

Två händelser ledde till att USA blev avgörande involverat i att begränsa kommunismen. Vi står inför sovjetiska försök att utöka sitt inflytande i Iran och Grekland.

Under andra världskriget hade Storbritannien och Sovjetunionen ockuperat landet. Således var Iran en oljerik stat av strategiskt intresse i en region som Mellanöstern. Medan ryssarna försökte främja separatism i norr och stödde det iranska kommunistpartiet, gjorde britterna ansträngningar för att kontrollera den iranska regeringen. Oredan löstes positivt för väst när USA tog tag i saken, sovjeterna drog sig tillbaka från Iran.

Å andra sidan var Grekland fast i ett inbördeskrig, där kommunisterna stod inför monarkisterna. Medan Jugoslavien och, indirekt, sovjeterna, stödde kommunisterna, stödde Storbritannien monarkisterna. Britterna, överväldigade, bad USA om hjälp, vilket med sitt stöd var avgörande för rojalisternas seger över kommunisterna.

I Tyskland skulle spänningarna mellan de västallierade och Sovjetunionen nå en feberhöjd. Således hade Tyskland delats in i fyra ockupationszoner: franska, brittiska, amerikanska och sovjetiska. Medan de västallierade hade valt en ekonomisk integration av landet och upprättandet av ett demokratiskt system, förvandlade Ryssland sin ockupationszon till en satellitstat.

Skillnaderna mellan väst och Sovjetunionen lämnade Tyskland delat i två: Förbundsrepubliken Tyskland (pro-västligt) och Demokratiska republiken Tyskland (pro-sovjet). En särskilt känslig episod var blockaden av Berlin, som ägde rum fram till oktober 1949, även om amerikanerna lyckades försörja staden med luftbro. Tyskland skulle behöva vänta till 1991 för att bli enat igen.

De starka spänningarna i den tyska erfarenheten ledde världen till blockpolitik. På så sätt integrerades västvärlden politiskt, ekonomiskt och militärt. I denna mening förtjänar Natos militärallians, som skapades 1949 av USA, att lyftas fram. Däremot samlade Sovjetunionen de kommunistiska länderna i Östeuropa under en annan militär allians kallad Warszawapakten (1955).

Vapenkapplöpningen, missilkrisen och Vietnamkriget

År 1949 var USA inte längre den enda militärmakten som hade kärnvapen i sina arsenaler. Sovjetunionen hade lyckats göra sin första atombomb. Allt detta skulle leda till en kapprustning där USA utvecklade vätebomben 1952. Parallellt pågick också en flygkapplöpning där Ryssland satte den första konstgjorda satelliten, känd som Sputnik, i omloppsbana.

I vapenutvecklingen lägger amerikanerna och ryssarna sin uppfinningsrikedom på att skapa nya vapen, som atomubåtar. Samtidigt skapade andra länder som Kina, Frankrike, Ryssland, Storbritannien, Pakistan och Indien sina egna kärnvapen.

Rivaliteten mellan Sovjetunionen och USA nådde sin gräns 1962, med den kubanska missilkrisen. Därmed tog den kommunistiske revolutionären Fidel Castro makten och USA försökte störta honom genom att stödja de kubanska exilerna i den misslyckade Grisbukten.

Efter det nordamerikanska försöket att störta kommunisterna på Kuba installerade sovjeterna kärnvapenmissiler på Kuba med kapacitet att nå USA. President Kennedy valde en blockad av ön. Efter flera dagar på randen av en stor brand nådde USA:s president Kennedy och sovjetpresidenten Chrusjtjov en överenskommelse. Sovjetunionen drog sig tillbaka från Kuba i utbyte mot att USA lovade att inte invadera ön och att dra tillbaka sina kärnstridsspetsar från Turkiet.

Av rädsla för kärnvapenkrig hölls internationella konferenser för att fastställa begränsningar för kärnvapen. Längs dessa linjer finns Moskvafördraget från 1963, som gick med på att förbjuda kärnvapendetonationer i atmosfären och 1968 års icke-spridningsavtal för kärnvapen, som förbjöd tillgång till kärnvapen från andra länder. I samma stil undertecknades SALT-avtalen för att fastställa begränsningar för kärnvapenarsenaler.

Trots den ömsesidiga rädsla som ett krig mellan USA och Ryssland väckte, krockade kommunistblocket och västblocket i regionala konflikter som Koreakriget (1950-1953) och Vietnamkriget (1955-1975). I Korea var landet delat i två, med det kommunistiska norra och södra i västblocket, medan inte ens USA:s militära intervention (1965-1973) i Vietnam lyckades få landet att falla i händerna på kommunister.

Uppkomsten av det kalla kriget

Med USA:s internationella prestige starkt påverkad efter Vietnamkriget och oljekrisen 1973 såg Sovjetunionen en möjlighet att befästa sin politiska och militära hegemoni över hela världen.

Därmed upplevde kapprustningen en ny impuls som återupplivade kärnvapenrivaliteten. Samtidigt ökade Sovjetunionen sin militära närvaro i länder som Afghanistan, Moçambique, Angola och Etiopien. Den ryska militära interventionen i Afghanistan visade sig dock vara katastrofal för sovjeterna, vars internationella rykte urholkades allvarligt, medan kriget orsakade djupgående konsekvenser inom Ryssland.

1981 vann Ronald Reagan valet i USA och i ett försök att återvända till USA dess hegemoni och prestige valde han det som blev känt som "Star Wars", ett försvarssystem för att skydda USA från möjliga hot. Sovjetiska kärnvapenattacker . Trots starka spänningar mellan världens två militära stormakter rådde viljan att upprätthålla freden.

En avgörande händelse i slutet av det kalla kriget var Mikhail Gorbatjovs maktövertagande i Sovjetunionen (1985). Vapenkapplöpningen hade krävt avsevärda ekonomiska ansträngningar från USA och Ryssland, och Gorbatjov var fast besluten att inleda en viktig agenda med reformer och närmande till väst.

Under dessa år närmade sig västvärlden och den kommunistiska världen positioner. Detta återspeglades i överenskommelser om att demontera kärnvapen, i upprättandet av relationer mellan USA och i det sovjetiska tillbakadragandet från Afghanistan.

Båda polerna rörde sig mot förståelse, kommunistblocket avvecklades och Berlinmuren föll 1989. Trots att Warszawapakten upplöstes fortsatte Nato i västvärlden att vara aktivt.

Ekonomiska konsekvenser

Det kalla kriget var inte bara en politisk och militär utmaning mellan den kapitalistiska världen och det kommunistiska blocket. Det var också en rejäl kamp på det ekonomiska planet.

Marshallplanen

I slutet av kriget låg inte bara Europas städer i ruiner, utan också dess ekonomi. För att uppnå europeisk återhämtning genomförde USA Marshallplanen. Med denna återhämtningsplan för Europa var målet att återuppbygga en välmående kontinent, kapabel att skaffa amerikansk export och som i sin tur skulle bidra till att återhämta jordbruks- och industriproduktionen.

Genom ACE (Administration for European Cooperation) fördelades biståndet mellan de olika länderna i Västeuropa. Senare blev ACE OECE (European Office for Economic Cooperation). Totalt 13 miljarder dollar fördelades mellan europeiska nationer för att återställa deras ekonomier. Sovjetunionen och de östeuropeiska länderna under dess inflytande lämnades dock utanför denna plan. Därmed blev USA Västeuropas store borgenär.

Resultaten visade att Marshallplanen var ett nyckelinstrument i återhämtningen av de europeiska ekonomierna. Tack vare det starka kapitaltillskottet från USA kunde Europa köpa råvaror och industrivaror. På 1950-talet började effekterna av Marshallplanen märkas, vilket ledde till spektakulära ekonomiska tillväxtsiffror i länder som Tyskland.

Rivalitet mellan västblocket och kommunistblocket

Hur som helst, på 1950-talet upplevde både Sovjetunionen och USA en gynnsam period av ekonomisk tillväxt. De institutioner som växte fram i hettan av Bretton Woods-avtalen lade grunden för en ny ekonomisk ordning. Tack vare avtal som GATT och institutioner som IMF blomstrade internationell handel och kapitalismen levde sin storhetstid. Dollarn blev referensvalutan i kommersiella börser, ett paritetssystem för gulddollar implementerades och Internationella valutafonden (IMF) hade ansvaret för att upprätthålla monetär stabilitet.

Sålunda präglades decennierna av 1950- och 1960-talen av ekonomiskt välstånd i det kapitalistiska blocket. I USA växte befolkningen, affärsverksamheten gick från klarhet till klarhet och Keynes teser konsoliderades, satsade på efterfrågepolitik genom sociala och militära utgifter.

I en tid som det kalla kriget, i full politisk och militär rivalitet med Sovjetunionen, hade militära utgifter en mycket viktig tyngd i USA:s budget. Endast tio företag stod alltså för 30 % av försvarsutgifterna i USA, bland vilka namn som Boeing och McDonnell-Douglas ska lyftas fram.

Militärt bistånd till tredjeländer och de krig som USA (Korea, Vietnam) direkt eller indirekt inledde, gjorde att dess enorma vapenproduktion kunde frigöras.

På grund av krisen 1973 förlorade USA en del av sin ekonomiska hegemoni, dess ekonomi stannade och inflationen upprörde. Konsekvenserna märktes även i Europa och arbetslösheten steg avsevärt.

På 1980-talet var alltså väst tvungen att ta sig ur krisen, gå från Keynes idéer till nyliberala idéer, privatisera offentliga företag, satsa på en större tyngd av tjänstesektorn och modernisera dess industri.

Medan detta hände grupperades Sovjetunionen och länderna i dess inflytandeområde i Council for Mutual Economic Assistance (COMECON), som försökte konfrontera västvärlden på det ekonomiska planet. Denna organisation, ledd av sovjeterna, sökte ekonomiskt samarbete mellan kommunistiska länder.

Rådet för ömsesidigt ekonomiskt bistånd var indelat efter medlemmarnas typ av råvaror och industrier. Denna överstatliga organisation skulle nå sin zenit på 1970-talet, precis som 1973 års kris orsakade förödelse i USA och Europa. Sovjetunionens sammanbrott skulle dock markera sitt slut 1973.

Det var olika faktorer som markerade det kommunistiska blockets och i synnerhet Sovjetunionens ekonomiska nedgång. I enlighet med dessa linjer hade de kommunistiska länderna betydande energiunderskott och uppvisade lite produktivt jordbruk. Den sovjetiska industrin, som till stor del hade ägnat sig åt produktion av militär utrustning, hade också blivit föråldrad i sin förmåga att producera konsumtionsvaror.

Slutligen drabbade Sovjetunionen ett stort ont, det var statens korruption som skapade försörjningsproblem. Dessutom, för att få tillgång till vissa produkter, var man tvungen att ta till den svarta marknaden och betala orimliga priser.