Domingo de Soto bol dominikánsky mních a teológ, člen školy v Salamance. Žil v 16. storočí. Prišiel zaujať miesto spovedníka kráľa a cisára Carlosa I. Študoval na univerzite v Alcalá a vyučoval teológiu na univerzite v Salamance. Začal sa zaujímať o fyziku, logiku a ekonómiu, teda o oblasti, v ktorých zaujímavo prispel.
Domingo de Soto sa narodil v Segovii v roku 1494. Jeho pôvodné meno bolo Francisco, ale keď sa pridal k dominikánom, prevzal meno zakladateľa rádu. Štúdium rozvíjal na dvoch významných európskych univerzitách. Najprv na univerzite v Alcalá, kde vstúpil do Rádu kazateľov (dominikánov). Potom na univerzite v Paríži. Potom sa v roku 1520 vrátil na prvé miesto, aby obsadil katedru metafyziky. O 12 rokov neskôr, v roku 1532, sa presťahoval na univerzitu v Salamance, aby tam zastával katedru teológie. Od tohto momentu vstúpil do školy v Salamance. V rokoch 1540 až 1542 bol priorom kláštora San Esteban.
Dominikán sa ako cisársky teológ zúčastnil na Tridentskom koncile na žiadosť Carlosa I. Neskôr, v roku 1548, sa ako katolícky teológ zúčastnil na koncipovaní Medzičasu snemu v Augsburgu.
Bol tiež súčasťou Junta de Valladolid (1550-1551), kde sa diskutovalo o liečbe amerických Indiánov. Segovia obhajovali rovnosť domorodcov s dobyvateľmi a potrebu uznať ich práva podľa vzoru Fraya Bartolomé de las Casas.
Vďaka prestíži, ktorú nadobudol a dosiahnutej dôvere, mu Carlos I. ponúkol biskupstvo v Segovii. Odmietol to, pretože uprednostňoval spojenie s akademickým svetom.
Domingo de Soto zomrel v Salamance v roku 1560.
Myšlienka Dominga de Sota
Dominikán prispel viacerými príspevkami v rôznych oblastiach. Bol významným teológom a zaujímal sa o vedu a ekonómiu. Ako bolo bežné v škole v Salamance, zamyslel sa nad morálnym rozmerom ekonomiky.
Sociálne starosti a pomoc tým, ktorí to potrebujú
Jeho úvahy sa točia okolo filozoficko-politických problémov doby, takže poznanie súvislostí je kľúčové pre jeho pochopenie. Jeho myšlienky je možné poznať vďaka publikovaniu niektorých jeho recenzií a jeho prác. Základom všetkých je obrana dôstojnosti a slobody všetkých ľudských bytostí.
Jeho predchádzajúce časy sa zhodovali s ťažkými hladomormi, ťažkou hospodárskou krízou a chúlostivou situáciou sociálneho konfliktu. Zasiahnuté bolo najmä mesto Salamanca, takže žilo veľmi blízko. V reakcii na to verejná moc uzákonila sériu opatrení zameraných na ukončenie žobrania. Domingo de Soto sa domnieval, že niektorí boli príliš rigidní a porušovali práva chudobných. Medzi nimi boli povinní vlastniť potvrdenie, ktoré ospravedlňovalo situáciu chudoby, bolo zakázané žobrať mimo oblasti pôvodu alebo vyžadovali dodržiavanie niektorých náboženských zvyklostí.
V tejto súvislosti v roku 1545 napísal svoju Poradu vo veci chudobných . Vytýkal v ňom kladenie týchto požiadaviek, ktoré podľa neho porušujú jeho dôstojnosť a slobodu. Tvrdil, že zákony slúžia na pomoc chudobným a nie na skúmanie jeho osobného života.
Táto predispozícia v prospech vylúčených ho viedla aj k obrane domorodých Američanov a ich práv. V junte Valladolid Domingo de Soto pevne stál na svojom stanovisku, že evanjelizácia Nového sveta by mala byť pokojná. Podľa jeho názoru nič neospravedlňovalo násilie voči tým ľuďom, ktorí, ako obhajoval, mali svoje práva a dôstojnosť.
Sloboda obchodu, súkromné vlastníctvo a útoky na úžeru
V kontexte inflácie v dôsledku príchodu drahých kovov sa začal zaujímať o legitímnosť bankových operácií. Jeho úvahy vychádzali zo zjavného rozporu medzi náukou Cirkvi a snahou o zisk zo strany bánk a úžerníkov. Jeho názor bol podobný ako názor ostatných členov školy v Salamance. Na jednej strane obhajoval slobodu podnikania a získavania výhod. Na druhej strane však kritizoval praktiky, ktoré možno klasifikovať ako úžernícke.
Ďalšou osou jeho úvah bolo súkromné vlastníctvo. Podľa jeho názoru kolektívne alebo obecné vlastníctvo podporovalo tuláctvo a lenivosť. Poukázal na to, že tento druh majetku škodí poctivým a pracovitým, pričom odmeňuje darebákov. Napriek obhajobe poukázal na to, že hoci ekonomický systém založený na tomto druhu majetku by bol najvhodnejší na podporu mieru a všeobecného blahobytu, jeho zavedenie by neznamenalo koniec hriechu a nemorálnych praktík, keďže schopnosť hrešiť uhniezdené v najhlbšom vnútri človeka.