Lucrarea publică, cunoscută și sub denumirea de infrastructură publică, este ansamblul clădirilor, infrastructurilor și echipamentelor, promovate și construite de Guvernul unui teritoriu. Spre deosebire de lucrările private, lucrările publice sunt finanțate din fonduri publice de la stat.
Lucrările publice sunt alcătuite în esență din seria de clădiri, mobilier, echipamente și infrastructuri care, pentru uz comun de către cetățeni, construiesc și promovează un guvern într-un teritoriu. Acest tip de lucrări este finanțat din fonduri publice, precum și posibili donatori privați, pentru uz public și general.
O grădină, un spital (public), un drum, iluminatul public al unui teritoriu, o școală sau institut (public), sunt exemple clare de lucrări publice.
Diferite tipuri de contractare
Lucrarea publică este bugetată și promovată de guvernul unui teritoriu. Cu toate acestea, în diferite teritorii, guvernele nu au companii de construcții care să efectueze astfel de lucrări. Pentru aceasta, este nevoie de o firmă privată care să execute lucrarea, fiind angajată de guvern pentru realizarea lucrării.
Există două metode de contractare pentru lucrări publice:
Închiriere directă
Guvernul este însărcinat să selecteze -pe baza propriilor criterii- firma care va întreprinde proiectul, precum și să îi pună la dispoziție bugetul alocat pentru construirea acestuia.
Licitație publică
Ceea ce este cunoscut ca un concurs public. Este un sistem prin care un guvern care dorește să întreprindă un proiect, întocmește o propunere publică la care diferite companii private pot alege să-l execute. Astfel, diferitele companii transmit guvernului o propunere pentru ca respectiva companie să fie responsabilă de asumarea proiectului, precum și de costurile pe care le-ar presupune procesul.
Propunerea care se potrivește cel mai bine nevoilor lucrării, atât din punct de vedere al calității, cât și al timpului și bugetului, se va ocupa de executarea proiectului, rezultând câștigătorul concursului.
Având în vedere corupția și controversele pe care le-a stârnit contractarea directă, în multe dintre economiile dezvoltate, contractarea directă a fost înlocuită cu licitație publică. Astfel, decizia se bucură de o mai mare transparență în materie de management public. În acest fel, este garantată neutralitatea în luarea deciziilor. Evitând, la rândul său, preferința pentru o serie de companii, care în unele țări a fost scoasă în afara legii.
Principalele proiecte de lucrări publice
De la construirea unei grădini până la artera principală a unui oraș, lucrările publice pot fi observate constant.
Printre principalele proiecte de lucrări publice întreprinse de un guvern putem găsi următoarele:
- Lucrări de transport: rețele de cale ferată, gări, drumuri, autostrăzi, autostrăzi, drumuri, porturi, canale, strâmtori, aeroporturi.
- Infrastructură urbană: grădini, străzi, poduri, iluminat public.
- Lucrări hidraulice: stații de epurare, canalizare, conducte, șanțuri, diguri, mlaștini.
- Infrastructura clădirilor publice: spitale, centre culturale, muzee, școli, institute, universități, ministere, birouri pentru organele de securitate precum polițiști sau pompieri.