Capitalul natural

În economie, capitalul este unul dintre principalii factori de producție . Conceptul de capital se referă la ansamblul de active care pot fi utilizate pentru a produce mai multe bunuri și servicii.

În general, măsurarea capitalului include bunuri precum unelte sau echipamente de lucru, mașini, clădiri, drumuri etc. Întrucât suma acestor diferite tipuri de bunuri este aproape imposibilă, economiștii au optat pentru evaluarea și agregarea monetară.

Conceptul și măsurarea empirică a capitalului a fost extinsă la evaluarea economică a abilităților umane (capital uman), precum și a beneficiilor naturii (capital natural).

Daly Costanza și Herman Daly în articolul lor „Capital natural și dezvoltare durabilă” (1992) au definit capitalul natural ca orice stoc care generează un flux de bunuri și servicii naturale în timp.

Acest stoc natural include rezervele mineralo-energetice, diversitatea plantelor și animalelor dintr-o regiune; precum și fertilitatea solului, disponibilitatea apei proaspete, calitatea aerului, menținerea ciclurilor biogeochimice (carbon, azot etc.) și stabilitatea climatică.

Cuantificarea capitalului natural

Potrivit Gómez-Baggethun și de Groot (2007), diferitele abordări utilizate pentru cuantificarea capitalului natural sunt:

• Abordări bazate pe preferințele umane:
  • Valoarea de piață urmărește să determine prețul monetar al fiecărui bun sau serviciu de pe piață. Legat de conceptul de externalități.
  • Percepția socioculturală include aspecte sociologice precum identificarea unei culturi sau a unei societăți cu teritoriul (orografie și hidrografie) în care trăiește.
  • Deliberarea de grup indică o alegere socială care adaugă preferințele populației. Mulți oameni pot fi luați în considerare, dar asta îngreunează și mai mult luarea deciziilor.
• Abordări bazate pe costurile fizice:
  • Se măsoară suprafața terestră sau marină care va fi utilizată pentru diferite proiecte economice pentru a estima cantitatea de plante și animale prezente în zonă.
  • Cuantificarea costului energetic al diferitelor procese de producție, distribuție și consum ajută la găsirea momentelor în care există o cheltuială mai mare de energie și poate fi economisită.
  • Abordarea valorii biogeofizice leagă ecologie, biologie și geologie. Cu diferite măsurători, oamenii de știință discută dacă ne aflăm deja într-o nouă eră geologică care ar putea fi numită Antropocen sau Capitalocen.

Degradarea capitalului natural

În ultimii 50 de ani au existat diverse rapoarte care subliniază nesustenabilitatea ecologică a sistemului economic capitalist. Aici nu vom intra în discuții despre probleme antropologice, sociologice, fizico-chimice sau geologice; dar eminamente economice.

În Inclusive Wealth Report, întocmit de o agenție ONU, se constată că, în ciuda faptului că capitalul manufacturat (ca variabilă proxy pentru PIB) a crescut, capitalul natural a scăzut în timp.

Aceste rezultate indică și evidențiază o problemă profundă: creșterea economică care a fost promovată de multe decenii a deteriorat resursele naturale. În unele zone ale lumii această devastare este remarcabilă.

Cauzele principale se datorează supraexploatării resurselor naturale, extinderii frontierei agro-zootehnice-piscicole, utilizării recurente a combustibililor fosili (cărbune, petrol și gaze).

Principalele consecințe sunt eroziunea, deșertificarea, poluarea apei și a aerului, pierderea accelerată a biodiversității, topirea ghețarilor, creșterea nivelului mării și alterarea ciclurilor biogeochimice.

Din aceste motive, pentru mulți oameni perspectiva pare foarte sumbră. Cu toate acestea, trebuie menționat că țările membre ale Națiunilor Unite au depus eforturi pentru a conveni asupra unor obiective comune. Obiectivele de dezvoltare durabilă insistă pe îngrijirea ecosistemelor terestre și marine și, prin urmare, pe conservarea capitalului natural.

Referințe

Gómez-Baggethun, E. și de Groot, R. (2007). Capitalul natural și funcțiile ecosistemului:
explorarea fundamentelor ecologice ale economiei. Ecosisteme. Vol. 3, pp. 4-14.