Coût social

Le coût social fait donc référence au coût auquel la société doit faire face pour les sociétés d’exploitation.

Compte tenu de la théorie du choix rationnel, on suppose que les individus, lorsqu’ils prennent une décision, ne prennent en compte que les coûts qu’ils supportent. De cette façon, sans prendre en compte les coûts que ce choix peut engendrer dans la société. Ces coûts dérivés sont ce que l’on appelle les « coûts sociaux ».

Le coût social ne doit pas toujours correspondre au coût privé. La pollution est un coût social différent du coût privé.

Le concept est un concept largement utilisé en macroéconomie.

Comment se produit un coût social ?

Le coût social est produit par la production de l’activité économique. En ce sens, il se produit lorsque, lors du développement d’une activité économique, il y a des effets sur la société. Effets appelés « externalités ». Ainsi, lorsqu’une activité économique est exercée, elle peut avoir des externalités positives ou négatives.

Lorsqu’il y a une externalité négative, les coûts sociaux sont supérieurs aux coûts privés. Ainsi, lorsqu’une activité économique produit une pollution, le coût de ladite pollution pour la société pourrait être supérieur au coût privé encouru par l’homme d’affaires qui, avec son exploitation, pollue le sol.

D’autre part, lorsque nous parlons d’externalité positive, comme cela se produit dans l’éducation, nous parlons d’un coût privé plus élevé, ainsi que de coûts sociaux meilleurs et plus faibles. Dans ce cas, on parle d’avantage social.

Lorsqu’une externalité positive se produit, on peut dire que, parfois, il y a un bénéfice social qui est supérieur au bénéfice privé.

Types de coûts sociaux

Les coûts sociaux peuvent être mesurés de deux manières. En ce sens, nous parlons d’une mesure économique, d’une part. Mesure dont l’objectif est de calculer monétairement le coût social d’une production donnée. De la même manière, d’un autre côté, nous avons la mesure en politique économique. Il s’agit d’une mesure plus subjective.

Ainsi, on parle des types de coûts sociaux suivants :

• Coût social du point de vue de l’évaluation économique : Il est obtenu en multipliant les ressources utilisées par leurs prix sociaux respectifs ; ou ce que l’on appelle les prix fictifs.
• Coût social du point de vue de la politique économique : C’est une mesure plus subjective. Il fait référence au gain de bien-être qui se produit dans la société lorsqu’une mesure est adoptée et non l’alternative.

Ainsi, on peut dire que l’on parle du même coût social, mais de deux mesures différentes.

Exemple de coût social

Lorsqu’une personne achète une voiture, le coût social de ladite voiture serait les gaz qu’elle émet à l’étranger, ainsi que les effets que ces gaz ont sur la santé de la population. Nous appelons cela le coût social, car il a un coût futur indirect pour la société. Dans ce cas on parle d’externalité négative, donc les coûts sociaux sont plus élevés.

Un autre coût social pourrait être celui de l’éducation. L’éducation a un coût privé pour l’État, mais d’innombrables coûts sociaux (prestations sociales) pour la population. Dans ce cas on parle d’externalité positive, donc le coût privé est supérieur au coût social.

On peut aussi donner l’exemple d’une activité productive dans laquelle le pétrole est produit. Ainsi, le coût social pour le pays serait la quantité d’autres biens qui cessent d’être produits en raison de l’utilisation des ressources pour produire du pétrole, ainsi que la pollution que cette activité produit.