Töötaja on isik, kes teeb tasu eest füüsilist tööd. Tavaliselt töötab ta tööstuslikes keskkondades.
Kuigi seda terminit identifitseeritakse sageli üldisema töötaja mõistega, on kontseptuaalselt töötaja see, kes täidab oma ametiülesandeid tööstus- või ehitusvaldkonnas käsitsi.
Üldjuhul on töötaja profiil seotud füüsilise töö tegemise ja tööstusmasinate käsitsemisega.
Selle profiili professionaalsed asukohad oleksid peamiselt tehastes, rajatistes ja hoonetes, tootmis- ja tööstusettevõtetes või keemiatööstuses.
Selle kuju välimus on ajalooliselt aset leidnud moodsa tööstuse sünni ajal, koos esimese tööstusrevolutsiooni ja sellega kaasnenud sotsiaalmajanduslike muutustega.
Sel ajal ilmneb linnadesse tekkinud uutes tehnoloogia- ja tööstussektorites uus ja suurem vajadus töötavate inimeste järele.
Töötaja omadused
Võttes arvesse selle määratlust, on igal töötajal mõned märkimisväärsed omadused, mis määravad tema ametiprofiili:
- Mõiste töötaja viitab üksikisikutele. Teisisõnu, nad on täielikult füüsilised isikud.
- Üksikisik peab teenust osutama täiseas ja õigusnormide alusel. Kõige tavalisem on see, et seda reguleerivad töölepingud.
- Oma tööd saab teha kas omal kulul FIE kujundis või töötajana palgalisena.
- Tehtud tööd tasustatakse töötasu kaudu.
- Tavaliselt on töötajate palgaaste ettevõtetes üks madalamaid. Teostatava töö spetsialiseerumine ning selleks vajalik koolitus ja kvalifikatsioon suureneb seda tehes.
- Sageli on oma tööhuve kaitsvaid ühendusi, näiteks ametiühinguid.
Ideoloogiline lähenemine töötaja profiilile
Töötaja ametialane profiil on teatud ideoloogilisest ja majanduslikust vaatenurgast identifitseeritud proletaarlase omaga.
Sellised teooriad nagu sotsialism või marksism määratlesid töötaja proletaarse töölisena, kes töötab tootmisvahenditega ja kelle omand on reserveeritud kapitalistlikule võimule.
Selle assotsiatsioon või rühmitus töölisklassi ümber oli seda tüüpi lähenemisviisi üks alustalasid, mis tõi esile Karl Marxi vaatenurga.
Alternatiivina ei ole töötaja kapitalismi seisukohalt eliidi vähemuse ärakasutamise süsteemi ohver ülejäänutele, vaid pakub oma töölise staatust vabalt koos palgaga.