Στα οικονομικά, είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζουμε τι είναι συσχέτιση και τι είναι αιτιότητα. Επίσης η μεγάλη διαφορά μεταξύ τους, δεδομένου ότι είναι δύο λέξεις στατιστικής γλώσσας που χρησιμοποιούνται ευρέως στις ειδήσεις σήμερα.
Η έλλειψη γνώσης ή η σύγχυση μεταξύ συσχέτισης και αιτιότητας μπορεί να οδηγήσει σε παρανόηση αυτού που μας λένε. Ακόμη και τα μέσα ενημέρωσης μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτούς τους όρους με σκοπό να μπερδευτούμε. Πρέπει να θυμόμαστε αυτή τη φράση, αφού αργότερα θα έχει νόημα: η συσχέτιση δεν συνεπάγεται αιτιότητα.
Εννοιολογική διαφορά μεταξύ συσχέτισης και αιτιότητας
Θα παρουσιάσουμε τους όρους, θα τους εξηγήσουμε και θα τους διαφοροποιήσουμε μέσα από δύο παραδείγματα:
- Αιτιοκρατία: Σύμφωνα με τη ΡΑΕ σημαίνει: «Αιτία, προέλευση, αρχή». Είναι μια λέξη που χρησιμοποιείται για να δημιουργήσει μια σχέση μεταξύ μιας αιτίας και ενός αποτελέσματος. Αναφέρεται δηλαδή στα κίνητρα που πηγάζουν «κάτι». Για παράδειγμα, εάν αγγίξετε φωτιά, προκαλείται έγκαυμα.
Υπάρχει αιτιώδης σχέση, αφού είναι κάτι που συμβαίνει κατηγορηματικά και αποδεικνύεται, το να αγγίζεις τη φωτιά πάντα σε καίει.
- Συσχέτιση: Σύμφωνα με τη ΡΑΕ σημαίνει: «Αντιστοιχία ή αμοιβαία σχέση μεταξύ δύο ή περισσότερων πραγμάτων ή σειράς πραγμάτων». Στην περίπτωση αυτή, η σχέση που έχει δημιουργηθεί είναι σχέση απλής αντιστοιχίας ή ομοιότητας, όχι προέλευσης. Για παράδειγμα, υπάρχει συσχέτιση μεταξύ του αριθμού των εκκλησιών σε μια πόλη και του αριθμού των αλκοολικών στην πόλη.
Ίσως και να σοκαρίσατε διαβάζοντας την προηγούμενη πρόταση, είναι αλήθεια! Ακόμα κι αν δεν νομίζεις λάθος, έχω πει ότι υπάρχει συσχέτιση, αλλά δεν έχω πει ποτέ ότι το ένα προκαλεί το άλλο. Σε αυτήν την περίπτωση, θα υπήρχε μια τρίτη μεταβλητή που δεν λαμβάνεται υπόψη στην πρόταση μου, η οποία συσχετίζεται με τις δύο και αυτή θα ήταν η επεξηγηματική μεταβλητή. Μιλώ, φυσικά, για τον πληθυσμό που υπάρχει σε αυτή την πόλη, περισσότερος πληθυσμός περισσότερες εκκλησίες και περισσότερος πληθυσμός περισσότερο αλκοολικοί. Βλέπε συντελεστή γραμμικής συσχέτισης
Επομένως, είδαμε ότι κινούνται προς την ίδια κατεύθυνση και επομένως υπάρχει συσχέτιση μεταξύ των δύο πραγμάτων, αλλά το γεγονός ότι υπάρχουν περισσότερες εκκλησίες δεν σημαίνει ότι υπάρχουν περισσότεροι αλκοολικοί.
Μέσα από αυτό το τελευταίο παράδειγμα μπορέσαμε να δούμε ξεκάθαρα τη διαφορά μεταξύ των δύο όρων και ότι η συσχέτιση δεν συνεπάγεται αιτιότητα.
Μπορεί να υπάρχει συσχέτιση και πιθανότητα
Μπορεί επίσης να υπάρχει συσχέτιση τυχαία. Αυτό είναι, κατά καθαρή σύμπτωση. Όπως φαίνεται στο γράφημα που φαίνεται. Το γράφημα συγκρίνει τις πωλήσεις σε εκατομμύρια δολάρια βιολογικών τροφίμων με τον αριθμό των ατόμων που έχουν διαγνωστεί με αυτισμό. Τα δύο αυξάνονται παράλληλα, τότε υπάρχει συσχέτιση, αλλά δεν υπάρχει αιτία που να τα ενώνει.
Το θεωρητικό και πρακτικό μάθημα αυτής της διαφοράς μας διδάσκει να είμαστε προσεκτικοί όταν μαθαίνουμε να ερμηνεύουμε τα δεδομένα. Όχι εφόσον υπάρχει συσχέτιση, σημαίνει ότι η μία μεταβλητή προκαλεί την άλλη. Επομένως, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πολύ καλά τη διαφορά μεταξύ συσχέτισης και αιτιότητας. Αυτό θα μας βοηθήσει να μην κάνουμε λάθη όταν διεξάγουμε μελέτες ή έρευνες.