Το δημόσιο έργο, γνωστό και ως δημόσια υποδομή, είναι το σύνολο των κτιρίων, υποδομών και εξοπλισμού, που προωθούνται και κατασκευάζονται από την κυβέρνηση μιας περιοχής. Σε αντίθεση με τα ιδιωτικά έργα, τα δημόσια έργα χρηματοδοτούνται με δημόσιους πόρους από το κράτος.
Τα δημόσια έργα αποτελούνται ουσιαστικά από μια σειρά κτιρίων, επίπλων, εξοπλισμού και υποδομών που, για κοινή χρήση από τους πολίτες, χτίζουν και προωθούν μια κυβέρνηση σε μια περιοχή. Αυτού του είδους οι εργασίες χρηματοδοτούνται από δημόσιους πόρους, καθώς και από πιθανούς ιδιώτες δωρητές, για δημόσια και γενική χρήση.
Ένας κήπος, ένα νοσοκομείο (δημόσιο), ένας δρόμος, ο δημόσιος φωτισμός μιας περιοχής, ένα σχολείο ή ένα ινστιτούτο (δημόσιο), είναι ξεκάθαρα παραδείγματα δημοσίων έργων.
Διαφορετικοί τύποι συμβάσεων
Το δημόσιο έργο προϋπολογίζεται και προωθείται από την κυβέρνηση μιας περιοχής. Ωστόσο, σε διάφορες περιοχές, οι κυβερνήσεις δεν διαθέτουν κατασκευαστικές εταιρείες για να πραγματοποιήσουν τέτοιες εργασίες. Για αυτό, απαιτεί μια ιδιωτική εταιρεία να πραγματοποιήσει το έργο, που προσλαμβάνεται από την κυβέρνηση για να εκτελέσει το έργο.
Υπάρχουν δύο μέθοδοι ανάθεσης δημοσίων έργων:
Απευθείας μίσθωση
Η κυβέρνηση είναι αρμόδια για την επιλογή -με βάση τα δικά της κριτήρια- την εταιρεία που θα αναλάβει το έργο, καθώς και την παροχή του προϋπολογισμού που διατίθεται για την κατασκευή του.
Δημόσιος διαγωνισμός
Αυτό που είναι γνωστό ως δημόσιος διαγωνισμός. Είναι ένα σύστημα μέσω του οποίου μια κυβέρνηση που επιθυμεί να αναλάβει ένα έργο, συντάσσει μια δημόσια πρόταση στην οποία διαφορετικές ιδιωτικές εταιρείες μπορούν να επιλέξουν να το εκτελέσουν. Έτσι, οι διάφορες εταιρείες υποβάλλουν πρόταση στην κυβέρνηση ώστε η εν λόγω εταιρεία να είναι υπεύθυνη για την ανάληψη του έργου, καθώς και το κόστος που θα συνεπαγόταν η διαδικασία.
Η πρόταση που ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες της εργασίας, τόσο σε ποιότητα όσο και σε χρόνο και προϋπολογισμό, θα είναι υπεύθυνη για την εκτέλεση του έργου, με αποτέλεσμα να βγει ο νικητής του διαγωνισμού.
Δεδομένης της διαφθοράς και της διαμάχης που έχουν πυροδοτήσει οι άμεσες συμβάσεις, σε πολλές από τις ανεπτυγμένες οικονομίες, οι άμεσες συμβάσεις έχουν αντικατασταθεί από δημόσιους διαγωνισμούς. Έτσι, η απόφαση χαίρει μεγαλύτερης διαφάνειας σε θέματα δημόσιας διαχείρισης. Με αυτόν τον τρόπο διασφαλίζεται η ουδετερότητα στη λήψη αποφάσεων. Αποφεύγοντας, με τη σειρά της, την προτίμηση για μια σειρά εταιρειών, που σε ορισμένες χώρες έχει τεθεί εκτός νόμου.
Κύρια έργα δημοσίων έργων
Από την κατασκευή ενός κήπου μέχρι την κεντρική λεωφόρο μιας πόλης, παρατηρούνται συνεχώς δημόσια έργα.
Ανάμεσα στα κύρια έργα δημοσίων έργων που έχει αναλάβει μια κυβέρνηση μπορούμε να βρούμε τα ακόλουθα:
- Μεταφορικά έργα: σιδηροδρομικά δίκτυα, σιδηροδρομικοί σταθμοί, δρόμοι, αυτοκινητόδρομοι, αυτοκινητόδρομοι, δρόμοι, λιμάνια, κανάλια, στενά, αεροδρόμια.
- Αστικές υποδομές: κήποι, δρόμοι, γέφυρες, δημόσιος φωτισμός.
- Υδραυλικά έργα: εγκαταστάσεις επεξεργασίας, αποχετεύσεις, σωλήνες, τάφροι, φράγματα, βάλτοι.
- Υποδομές δημόσιων κτιρίων: νοσοκομεία, πολιτιστικά κέντρα, μουσεία, σχολεία, ινστιτούτα, πανεπιστήμια, υπουργεία, γραφεία φορέων ασφαλείας όπως αστυνομία ή πυροσβεστική.