Rozdíl mezi pozitivní a normativní ekonomií je založen na skutečnosti, že pozitivní ekonomie se snaží vysvětlit, co ekonomika je, zatímco normativní ekonomie se snaží naznačit, jak by měla být.
Rozdíl je tedy v přístupu každého z nich. Zatímco pozitivní ekonomie se snaží popsat realitu, normativní ekonomie nám nabízí doporučení, jak by se mohla zlepšit podle subjektivních kritérií.
Pozitivní ekonomika
Jak naznačuje náš ekonomický slovník, pozitivní ekonomie se nám pokouší vysvětlit, jak ekonomie vlastně funguje. V tomto smyslu, když vezmeme v úvahu tento přístup, předpokládáme, že se ekonomové chovají jako vědci. Pokud chtějí například popsat, jak zvýšení daní ovlivňuje určitý sektor, vypracují studii o dopadech zvýšení daní a jejich důsledcích.
I když to není vždy možné, protože realita je velmi složitá a skládá se z mnoha proměnných, základní myšlenkou je popsat ekonomické procesy a jejich vztahy objektivním způsobem.
Normativní ekonomie
Normativní ekonomie ze své strany navrhuje politiky, doporučení nebo akce založené na hodnotových soudech. To znamená, že navrhují, co by mělo být podle různých předsudků. K tomu se opírá o dostupnou ekonomickou teorii (ne vždy empiricky ověřenou).
V tomto případě jsou úvahy založeny na etice, odpovědnosti a světovém názoru ekonoma, který se to snaží vysvětlit. Na rozdíl od pozitivní ekonomie nejsou fakta, na kterých je normativní ekonomie založena, vždy prokázána.
Rozdíl mezi pozitivní a normativní ekonomií podle ekonomických myšlenek
Během historie ekonomického myšlení se vždy vedla debata o tom, zda bylo možné vytvořit ekonomiku bez hodnotových soudů.
Pozdější autoři klasické školy, jako William Nassau Senior nebo John Stuart Mill, byli přesvědčeni, že je možné jasně oddělit pozitivní ekonomii od normativní ekonomie. V tomto ohledu John Neville Keynes, otec Johna Maynarda Keynese, jasně rozlišoval mezi definováním cílů, které je třeba sledovat (normativní ekonomie) a určením nejlepšího způsobu, jak těchto cílů dosáhnout (pozitivní ekonomie). Toto je ortodoxní pozice, kterou následují Milton Friedman, Max Weber nebo Lionel Robbins.
Jsou ale i autoři jako Myrdal nebo Pigou, kteří jsou proti pozitivně-normativnímu rozlišení. Tito autoři argumentují buď tím, že ekonomie je nenávratně ovlivněna našimi politickými hodnotami a úvahami (Myrdal), nebo si předem stanoví hodnotový úsudek, aby dosáhli objektivity v normativní ekonomii (Pigou).
Existují tedy ekonomické proudy, které potvrzují, že nemůže existovat jiná ekonomika než pozitivní (jaká to je), jiné, které obhajují, že nemůže existovat jiná ekonomika než normativní (jaká by měla být) a další, které odmítají rozlišovat mezi nimi, protože si myslí, že ekonomika je v tomto smyslu celek.
Rozdíl mezi pozitivní a normativní ekonomií je však v tom, že normativní ekonomii ovlivňují hodnotové soudy a etické úvahy.
Příklad pozitivní a normativní ekonomie
Představte si, že by došlo ke zvýšení minimální mzdy v zemi Babilandia. Po zvýšení minimální mzdy je provedena studie, která ukazuje, že dopady byly negativní. Pozitivní ekonomika říká: "Růst minimální mzdy měl negativní dopady na trh práce." Normativní ekonomie ze své strany říká, že ignoruje analýzu a říká: "Minimální mzda musí být vyšší, aby pracovníkům zajistila slušnou životní úroveň."