Rozdíl mezi spotřebou a konzumem je v tom, že druhý je přebytek prvního. Jinými slovy, konzum je nadměrná spotřeba a normálně je zbytečná.
Trendem je konzum. Někteří ekonomové to dokonce považují za ekonomický systém. To znamená, že stejným způsobem, jakým existuje komunismus nebo kapitalismus, věří, že konzumerismus je variantou kapitalismu.
Pokud si však prohlédneme ekonomickou literaturu, můžeme vidět, že konzumerismus a kapitalismus se neshodují. Ačkoli se běžně používá jako synonymum, používá se nesprávně. Kapitalismus hájí úspory a investice, zatímco konzumerismus navrhuje nadměrnou spotřebu zboží.
Spotřeba je ze své strany prostě akce. To znamená, že zatímco konzumismus je považován za negativní a nemírný, spotřeba samotná nikoli. Když si kupujeme například chleba k jídlu, konzumujeme. Když si kupujeme oblečení, také spotřebováváme. Konzumace tedy nemusí mít nutně negativní konotaci.
Potřeba, spotřeba a konzum
Obecně platí, že to, co konzumujeme, do značné míry odpovídá potřebám. Neznamená to, že kupujeme nebo konzumujeme jen to, co nutně potřebujeme. Jsou věci, které nepotřebujeme, ale přinášejí nám uspokojení a za to platíme cenu. Když však přehnaně a impulzivně nakupujeme věci, které nepotřebujeme a které nevyužijeme, propadáme konzumu.
Proč existuje konzumerismus?
Každý ekonomický agent si může dělat, co si myslí. To znamená, že pokud si chcete koupit dvoje boty, i když potřebujete jen jedny, jsou to vaše peníze a můžete si dělat, co chcete. To znamená, že je vhodné přezkoumat, proč existuje konzumerismus.
Hlavním důvodem je jeho ziskovost. Každá společnost má zájem, abyste spotřebovávali, protože když spotřebováváte jejich produkty, generujete zisk. Některé značky proto uvolňují nové modely každý rok, i když jsou změny modelu malé. Je to ziskový obchodní model. Má to samozřejmě i svá rizika. Mnoho společností k tomu využívá reklamu přesvědčivě tím, že povzbuzuje spotřebitele, aby neustále nakupovali více a více.